Alicia Keys & Swizz Beatz dévoile leur collection privée de photographies de Gordon Parks
Couvrant la carrière du légendaire photographe Gordon Parks, et dévoilant l’incroyable collection privée de l’un des couples les plus célèbres de l’industrie musicale, l’exposition « Gordon Parks : Une selection de la collection Dean » est l’événement de ce printemps.
Présentée à la Ethelbert Cooper galerie des arts africains et afro-américains du centre Hutchins de l’Université d’Harvard, et conjointement organisé par la Gordon Parks Fondation en collaboration avec le curateur conférencier Dr Maurice Berger ; l’exposition « Gordon Parks : Une sélection de la collection Dean » expose pour la première fois une série d’œuvres de la collection de Kasseem Dean et Alicia Keys, qui possèdent la plus vaste collection privée de photographies de Gordon Parks.
« Gordon Parks était un artiste majeur du XXe siècle, dont le travail, la précision journalistique et le talent artistique exceptionnel révèlent des individus et des histoires qui étaient – et sont encore – trop souvent dissimulées et occultées. » – a déclaré Henry Louis Gates Jr, Alphonse Fletcher, directeur et Professeur du centre Hutchins.
Auteur de romans et de mémoires à succès, décédé le 7 mars 2006. Gordon Parks a réalisé des émissions de télévision, des films hollywoodiens et composé des musiques de films. Cependant ce sont surtout ses photographies qui ont eu le plus grand impact culturel.
Né dans la pauvreté et la ségrégation au Kansas en 1912, Parks a été attiré par la photographie lorsqu’il était jeune homme en voyant des images des travailleurs migrants publiées dans un magazine. Après avoir acheté un appareil photo chez un prêteur sur gages, il a appris à s’en servir et malgré son manque de formation professionnelle, il a trouvé un emploi à la Farm Security Administration (FSA), qui faisait alors des reportages sur les conditions sociales dans le pays. Rapidement Parks développe un style qui fera de lui l’un des photographes les plus célèbres de sa génération, lui permettant de briser la frontière des couleurs dans la photographie professionnelle tout en créant des images remarquablement expressives qui explorent constamment l’impact social et économique du racisme. L’artiste se servait de son appareil photo comme d’une « arme de choix » comme il disait « pour combattre l’injustice ». Armé d’un talent étonnant, d’un œil vif et d’une capacité d’empathie sans limite, il a créé des images qui modifient la façon dont nous nous percevons les uns les autres et, finalement, nous-mêmes.
Le Dr Maurice Berger, curateur consultant de l’évènement, écrit dans le texte d’introduction de l’exposition : « Il faut que les gens voient ce type de grandeur pour pouvoir s’en inspirer, a déclaré Kasseem Dean à propos du travail de Parks. Il est tout à fait compréhensible que les Deans aient souhaité collectionner ces photographies. Dans leur propre travail – en tant que musiciens et producteurs – ils illustrent le pouvoir de l’art de transformer, motiver et éclairer. L’exposition ‘Gordon Parks : Une sélection de la Collection Dean’ témoignent du rôle transformateur du photographe dans l’art du XXe siècle, en tant que maître conteur qui a contribué à changer le monde, image aprés image. »
La collection Dean couvre l’ensemble de la carrière de Parks, depuis ses clichés de l’époque des droits civiques jusqu’aux portraits et aux œuvres moins connues, en passant par la photographie de mode. Pendant plusieurs années, Keys et Dean ont été coprésidents du gala annuel de remise des prix de la Fondation Gordon Parks, et l’an dernier lors de l’événement ils ont annoncé cette incroyable acquisition de 80 œuvres de Gordon Parks au sein de leur collection privée.
Fondée par Kasseem « Swizz Beatz » Dean et son épouse Alicia Keys en 2014, « The Dean Collection« est une collection familiale d’art contemporain et une plateforme culturelle qui organise des initiatives de soutien aux artistes telles que le festival No Commission et TDC 20, tous deux conçus pour financer les pratiques et projets artistiques. La collection acquiert d’ailleurs activement des œuvres d’artistes visuels contemporains tels que Derrick Adams, Nina Chanel Abney, Jordan Casteel, Nick Cave, Arthur Jafa, KAWS, Deana Lawson, Ebony G. Patterson, Kehinde Wiley et plusieurs autres. La collection privée des deux célébrités ne cessant de s’agrandir, est devenue d’autant plus prestigieuse en réunissant le plus grand ensemble d’œuvres de Gordon Parks.
L’actuelle exposition présente ainsi en avant-première, un large éventail de l’ensemble d’oeuvres acquises par le couple. Parmi les pièces exposées on retrouve plusieurs portraits d’artistes, et de personnalités éminentes, comme Langston Hughes et Alberto Giacometti, ainsi que des photographies des manifestations historiques en faveur des droits civiques, dont la marche de 1963 à Washington ; des scènes intimes de la vie de tous les jours, des images des rituels et des défis quotidiens d’une famille de Harlem, des clichés de la vie d’un garçon de 12 ans luttant pour survivre dans une favela délabrée sur les collines de Rio de Janeiro, ou encore le récit visuel fascinant du célèbre roman « Invisible Man » de Ralph Ellison, ainsi que des photos de la vie rurale en Alabama, des photographies de mode, des documentaires, et de nombreuses autres photos Moins connues.
« Les Deans ont été d’importants défenseurs du travail de Gordon Parks, et cette exposition est une occasion de partager le fruit de leurs efforts avec un public plus large grâce à cette plateforme exceptionnelle offerte par la Harvard University », a déclaré Peter W. Kunhardt fils, directeur général de la Fondation Gordon Parks; en ajoutant « L’exposition s’appuie de plus sur la solide tradition de collaboration de la Fondation avec des institutions de premier ordre dans l’organisation d’expositions, l’attribution de bourse et le développement de programmes publics qui favorisent les interactions du public avec l’héritage culturel laissé par Parks. »
Avec cette nouvelle exposition d’envergure, la Fondation Gordon Parks confirme une fois de plus son engagement dans la sauvegarde et la diffusion du travail de Gordon Parks.Une mission qui se manifeste notamment par la tenue d’expositions, la production de livres et de supports numériques, mais aussi l’organisation d’activités artistiques et éducatives qui favorisent ce que Parks appelle « la recherche commune pour une meilleure vie et un meilleur monde ». Avec son espace d’exposition à Pleasantville, dans l’État de New York, la fondation Gordon Parks présente des expositions centrées sur la photographie de Parks, mais aussi d’œuvres d’autres artistes influencés par son héritage.
L’exposition « Gordon Parks : Une sélection de la collection Dean » se poursuit jusqu’au 19 juillet 2019.
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