Murmurs et chuchotements collectifs à la galerie Smith au Cap, Afrique du Sud

C’est le romancier John Green, auteur de « Nos étoiles contraires », qui a décrit le chuchotement comme « une manière de parler sans voix ». Un mode de transmission de l’information ou d’expression de ses sentiments qui est intime – où l’air traverse le larynx avec suffisamment de turbulence pour être audible mais où les cordes vocales ne vibrent pas.

« Un chuchotement est le début d’une idée, la genèse d’une révolution. Il est assez doux pour être transmis sans difficulté, et assez puissant pour être multiplié. Les chuchotements collectifs offrent des occasions d’expériences transformatrices qui peuvent se manifester sous forme d’empathie ». Jana Terblanche

La très récente exposition de la galerie SMITH, intitulée Emphatic Whispers – Chuchoteurs emphatiques – explore le potentiel de l’art à faire de nous des êtres plus empathiques et à transformer la façon dont nous interagissons avec les gens. L’exposition (du 10 au 27 juillet) comprend des œuvres d’artistes : Stephen Allwright, Katherine Bull, Alka Dass, Jess Holdengarde, Claire Johnson, Strauss Louw, Sepideh Mehraban, Johno Mellish, Garth Meyer, Elsabé Milandri, Thandiwe Msebenzi, Gabrielle Raaff, Talia Ramkilawan, Amy Rusch, Shakil Solanki, Brett Charles Seiler, Marsi van de Heuvel.

J’ai eu une brève conversation au sujet de l’exposition avec Jana Terblanche, directrice de la galerie et commissaire d’exposition de la galerie SMITH.

NM : Comment le thème de cette exposition a-t-il été conçu, qu’est-ce qui l’a inspiré ? 

JT : Je ne viens pas d’un lieu d’inspiration en soi, mais plutôt d’une nécessité en réponse à un déficit global d’engourdissement et d’empathie. J’ai toujours eu le sentiment que l’exposition à la création artistique peut avoir un effet transformateur sur un individu, et je me suis toujours demandé si c’était une expérience collective.

NM : Je m’intéresse à ce qui se passe quand vous mettez ces deux mots qui semblent contradictoires, l’un à côté de l’autre : emphatique ce qui implique force et murmure (chuchotement) ce qui a des connotations de subtilité ? 

JT : Faisant suite à l’idée de Susan Sontag selon laquelle les images violentes de la guerre ne nous rapprochent pas nécessairement de la compréhension de la douleur des autres, j’ai pensé que la création artistique qui utilise la nuance pour communiquer avec le public pourrait être plus transformatrice en aidant les gens à établir des relations entre eux. Ces nuances et ces sous-courants me semblaient très doux, comme des chuchotements. Ils n’étaient pas abrasifs dans leur prestation, mais puissants, emphatiques même. J’ai également été attirée par la tension entre les mots et la façon dont chacun d’eux a pris un nouveau sens. C’est ainsi que le titre est né.

NM : Pouvez-vous nous dire comment certains artistes ont choisi de répondre à cette question du potentiel de l’art à nous rendre plus emphatiques ? 

JT : L’exposition est ponctuée de plusieurs volets différents. L’une des idées intéressantes est que les histoires et les histoires personnelles peuvent parler de vérités politiques et sociales plus grandes. Alka Dass est une artiste qui utilise des artefacts familiaux et les met en relation avec son journal personnel, illustrant ainsi comment le traumatisme intergénérationnel peut avoir un impact concret sur l’actualité.

La narration et le pouvoir du récit de relier les gens est un autre fil conducteur de l’exposition. Les tapisseries d’Amy Rusch sont une réponse aux premiers exemples de fabrication de marques humaines. Cette capacité de l’art à relier les gens à travers le temps et l’espace est un exemple d’empathie mise en œuvre. En embrassant la vulnérabilité, Brett Charles Seiler est capable de créer des points de suture métaphoriques entre les personnes. Il utilise de la prose franche et des symboles universels de l’expérience queer pour partager les hauts et les bas de la romance moderne.

Jana explique plus en détail….

Les artistes ne devraient pas porter le fardeau d’améliorer la société, mais l’imagination artistique peut favoriser les relations humaines et aider à forger des liens emphatiques qui engendrent une action transformatrice. La création artistique crée un espace pour promouvoir la multiplicité des histoires, des voix et des récits. Autant les artistes nous connectent, autant ils nous montrent nos différences et les défis auxquels nous sommes confrontés dans cette connexion. « Emphatic Whispers » –« Chuchoteurs emphatiques »encourage les spectateurs à affronter leur indifférence et à se sentir interconnectés à des êtres extérieurs à eux-mêmes. En regardant activement, il y a un moment où vous pouvez transcender qui vous êtes pour ressentir la douleur des autres.

Pour toute demande d’information, veuillez contacter info@smithstudio.co.za