Perchée sur les flancs de la célèbre montagne Lion’s Head – la tête de lion – de la ville du cap , la maison, conçue par le cabinet d’architecture sud-africain SAOTA, jaillit d’une colline escarpée qui descend vers la célèbre vue de plages immaculées de Clifton et les Douze Apôtres au-delà. L’entrée qui se fait par Nettleton Road – la rue la plus convoitée de la ville du Cap mais aussi d’Afrique du Sud – donne une impression soigneusement composée de quatre étages inférieurs conçus en cascade offrant des aperçus irrésistibles de deux autres niveaux qui dominent.

Les niveaux inférieurs abritent six généreuses chambres, dont trois pouvant être connecté pour former une suite familiale.  Sur les étages suivants, on y trouve un espace de divertissement en double hauteur avec spa, salle de jeux et cinéma. Le séjour principal se trouve tout en haut de l’immeuble avec la plus belle vue – un vaste espace ouvert à double volume qui abrite la cuisine, le bar, la salle à manger, le salon et les chambres familiales ainsi qu’un salon d’hiver, un bureau et un studio d’art au niveau de la mezzanine.

Les lignes vitrées entre l’intérieur et l’extérieur s’effacent pour estomper les limites dans un espace continu et transparent. Le tout relié à un jardin généreux donnant directement sur la piscine qui s’avance sur la mer et le parc national de Table Mountain.

La façade d’entrée répond à la définition que Le Corbusier donne de l’architecture à savoir un « magnifique jeu de masses réunies dans la lumière ». Le voyage à travers l’espace et la lumière qui s’en suit est clairement inspiré par le mouvement moderniste. Du traitement presque clair-obscur du hall d’entrée caverneux, le visiteur est conduit vers le haut où la lumière généreuse des niveaux de vie supérieurs l’attire intuitivement.

L’expérience spatiale est également prise en compte ; la maison se présente sous une forme robuste et homogène dont les fonctions sont définies par des plans, des plafonds et des revêtements de sol qui s’entrecroisent.

Ce concept est utilisé pour la conception du bar dont la forme glisse dramatiquement hors de la maison, flottant au-dessus de la piscine avec un plancher de verre, à l’échelle matérielle du béton brut au-dessus du salon principal et du plafond en bois au niveau inférieur – qui, dans l’esprit véritable de cette maison – est fait des mêmes panneaux défectueux qui ont coffré le béton ci-dessus.

Le jeu magistral de la lumière, de l’espace et des matériaux bruts au sein de la villa accueille généreusement son autre famille :  une collection aussi prestigieuse qu’éclectique d’art contemporain sud-africain.

La frontière entre la maison et une galerie d’art est toujours floue. Une tapisserie de Paul Blomkamp et la sculpture de Paul Edmunds animent le hall d’entrée mystique.

Du « Blowfish » de Porky Hefer, totalement habitable, qui flotte dans l’espace de divertissement à double volume, aux masques africains qui s’insèrent dans les murs sombres de la cuisine, la collection est toujours soigneusement mise en scène pour donner vie à la somptueuse architecture. Les intérieurs ont été créés par l’ARRCC en collaboration avec OKHA.

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À propos de SAOTA

SAOTA, un cabinet d’architectes de premier plan basé en Afrique du Sud, est animé par la combinaison dynamique de Stefan Antoni, Philip Olmesdahl, Greg Truen, Phillippe Fouché et Mark Bullivant qui partagent une vision puissante et facilement distinguable dans leur conception. Ceci, associé à une approche à la fois innovante et dédiée à la conception, à la documentation et à l’exécution de projets à l’échelle mondiale, a permis à SAOTA de devenir une marque recherchée à l’échelle internationale.

SAOTA a une présence mondiale avec des projets sur 6 continents. Ce succès repose sur une philosophie de conception qui relie la fonction et la forme, et sur la recherche d’une véritable conception architecturale pour créer des solutions appropriées. La philosophie de la pratique s’incarne dans l’esprit d’enquête qui s’épanouit au sein de son personnel. SAOTA se concentre également sur l’utilisation de la technologie informatique la plus récente dans son processus de conception, tant pour comprendre, que pour communiquer la conception à ses clients.

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La gamme d’expérience a été vaste et couvre un large éventail de types de projets dont l’ampleur et la complexité varient, l’accent étant mis sur la prestation d’un service à la mesure de la qualité du produit. L’entreprise relève de nouveaux défis pour mettre à l’épreuve ses compétences de façon imaginative et créative, en s’appuyant sur l’utilisation de la technologie pour atteindre ses objectifs. En ligne avec les tendances mondiales, le cabinet d’architecture estime que la fourniture d’un service de qualité est exigeante et réalise le meilleur potentiel chez les gens comme une stratégie pour la continuité sur les marchés mondiaux.

« Notre approche est holistique et offre un service de conception complet. Chaque projet est considéré dans sa globalité, touchant non seulement à la conception du tissu physique de l’enveloppe, mais aussi aux intérieurs, à l’ameublement et à l’aménagement paysager, et l’attention portée à chacun d’eux dans les moindres détails est la recette du succès pour le produit final. Notre démarche consiste à remettre en question et à mesurer en permanence tout ce que nous faisons dans une recherche permanente de solutions design intemporelles, élégantes et pertinentes. Notre engagement à cet égard est total du début à la fin de chaque projet. »

La villa Sealion, située au pied de la montagne sur la côte atlantique de Cape Town – Afrique du Sud, a été conçu dans l’intention de créer une maison de divertissement. Le site présentait le défi de faire de la montagne et de l’océan des parties intégrantes de l’expérience du foyer.

L’intimité était une question importante, tout en essayant d’optimiser l’atteinte de la hauteur maximale permise. La proximité des voisins avoisinants a été l’occasion d’une réflexion différente sur l’organisation du bâtiment sur le site. La solution était d’empiler le bâtiment et d’optimiser la hauteur, en séparant les volumes principaux par des espaces de cour – qui offrent une couche supplémentaire aux relations spatiales horizontales. La clé du brief du client était une relation intégrale entre la montagne et l’océan. C’est un élément central de la façon dont on circule à travers la colonne vertébrale centrale qui relie les deux volumes clés de la maison. La cour intérieure au rez-de-chaussée et au niveau des chambres supérieures devient le prolongement intégral des espaces intérieurs.

Les doubles volumes travaillent à déplacer l’expérience spatiale aux niveaux d’entrée et de vie où la montagne et l’océan acquièrent respectivement une importance particulière. L’escalier principal double volume s’ouvre sur une cour plus intime et aquatique et s’étend vers le salon, les portes coulissantes du salon et de la salle à manger coulissent dans des murs creux, ce qui permet au salon et à la salle à manger de s’ouvrir sur la piscine et les terrasses du BBQ. La chambre principale, située au deuxième étage, a accès à sa propre terrasse, où l’expérience et les relations avec la montagne et l’océan dominent.

Le bord de la rue est protégé par des murs en béton évasé avec des ouvertures de fenêtre placées intentionnellement à partir de la chambre principale et du bureau. Les écrans découpés au laser servent à la fois un double objectif de sécurité et une contribution esthétique glissante à la façade de la maison. Étant des gens très sociables et de grands hôtes, le client avait besoin à la fois d’une maison et d’un endroit pour se divertir et « partager » l’incroyable beauté naturelle offerte par cet endroit spécial.

Le minimalisme des finitions intérieures, crée un sentiment de calme, qui est immédiatement contrasté par le décor audacieux et coloré. Un éclairage audacieux et discret a été superposé pour évoquer des ambiances contrastées mais complémentaires dans toute la maison.

« Nous sommes ravis de la maison que Greg Wright Architects a créée pour nous. Nous avons établi un premier cahier des charges stimulant qui comprenait une vue sur l’océan de chaque pièce de la maison, des espaces de jardin tranquilles, ainsi qu’une forte connexion entre l’intérieur et l’extérieur. Nous voulions créer un’voyage’ à travers la maison pour que les gens puissent apprécier à la fois notre art et les vues. Nous mettons l’accent sur le divertissement à l’intérieur de la maison, avec le désir que tous les besoins clés doivent être sur un seul niveau spacieux – cela comprenait la cuisine, arrière cuisine, cave à vin, piste de danse, cinéma, salon, salle de gym, sauna, BBQ et piscine. Greg Wright Architects a définitivement réalisé notre mission et a aidé à créer une maison contemporaine mais confortable avec une vue imprenable de chaque section de la maison. » Le client.

Greg Wright Architects
Units 9 & 10,
Canal Plaza, Battery Park, V & A Waterfront
Cape Town, 8001, Afrique du Sud

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Si vous cherchez un séjour personnalisé et unique pour découvrir la nature africaine au Kenya, nous avons peut-être trouvé l’endroit confidentiel parfait pour vous. Décrite comme « la plus belle maison en Afrique » par le rédacteur en chef du magazine CN Traveller, Peter Michael Browne.

Située en pleine réserve naturelle à Laikipia, au Kenya, à quelques kilomètres seulement au nord de l’équateur, Arijiju porte le nom de la colline contre laquelle elle se dresse et est le résultat d’une décennie de travaux. Le propriétaire de la maison Arijiju, né au Nigéria et basé à Londres, a travaillé avec le cabinet d’architectes Nicholas Plewman – Architectes Associés. Le souhait du propriétaire était de créer à la fois une maison familiale et un lieu de retraite de luxe pour les hôtes recherchant ce type d’expérience hors du temps. Il voulait aussi que ses enfants fassent l’expérience de la liberté et de la simplicité dont il jouissait dans sa jeunesse. Et oui, Arijiju est une maison privée exceptionnelle.

Nichée à flanc de colline et surplombant le mont Kenya dans une réserve de plus de 12900 hectares, connue pour être propice aux safaris, Arijiju s’inspire de l’architecture ancestrale en terre et des Monastères d’Ethiopie. Ce qui lui confère une atmosphère quasi religieuse, favorable à la méditation et au repos. Un cloître central voûté forme le centre de la maison, reliant les pièces principales et offrant une retraite luxueuse privée en pleine nature sauvage. Peu de matériaux ont été utilisés pour la construction de la maison. Parmi ces derniers on retrouve la pierre et le bois, tous locaux. Les toits végétalisés, comprenant des espèces de plantes locales et des panneaux solaires assurent un impact environnemental minimal de la maison. Arijiju est conçue comme un sanctuaire, crée pour faire de l’espace à l’esprit, au sein d’une nature sauvage et authentique.

La décoratrice d’intérieur, Maira Koutsoudakis, a insufflé au projet un mélange de chic rustique inspiré de l’Afrique avec des palettes de couleurs naturelles. La maison dispose de cinq suites luxueuses et les principaux espaces communs comprennent une salle à manger et un salon au comble du raffinement, un bar lounge, une salle de sport, des baignoires en cuivre, douches intérieures et extérieures ainsi qu’un spa avec hammam qui communique avec des terrasses extérieures en paliers. Le plus excitant reste sans aucun doute l’extraordinaire couloir de nage à débordement de vingt mètres qui surplombe la savane et nous donne envie de plonger immédiatement ou simplement de nous détendre à proximité. Nous avons aussi entendu dire que parfois la piscine peut servir de point d’eau aux éléphants. La simplicité de la propriété par les matériaux utilisés et l’esprit luxueux qui s’en dégage représente un contraste saisissant face à une savane préservée et naturelle. Depuis la piscine, on aperçoit les oliviers sauvages et les acacias. Durant la saison des pluies, la valley environnante autour de laquelle est située la maison peut en saison de pluie, laisser apparaître au loin des rivières éphémères.

Equipé d’une masseuse et d’une esthéticienne dont les soins sont inclus dans les tarifs de location, le spa dispose d’un hammam et d’une terrasse de yoga ; les personnes plus actives pourront utiliser la salle de sport et les courts de tennis et de squash. Avec un personnel de 14 personnes, dont un majordome, un ranger et des chefs cuisiniers qui préparent une cuisine saine et légère de style « Ottolenghi », vous n’aurez aucun mal à faire réaliser toutes vos demandes.

Arijiju semble être nul doute, le genre d’endroit où vous aurez envie de séjourner pour vous ressourcer au calme dans la nature, en famille ou entre amis. La maison elle-même est une attraction. Une ode à l’art de vivre africain moderne et luxueux.

La simplicité des lignes architecturales, l’attention méticuleuse portée à l’aménagement intérieur, les différentes prestations de la maison et le cadre naturel exceptionnel, font de ce lieu un lieu magique. La réserve regorge d’animaux sauvages, y compris les cinq grands animaux d’Afrique (lion, léopard, rhinocéros, éléphant et buffle du Cap), ou chiens sauvages et guépards. Les safaris en 4×4 sont donc un must, mais Arijiju encourage également les visiteurs à explorer à pied, à faire de l’équitation, du jogging ou du VTT.

Cependant, si vous désirez séjourner à Arijiju, comptez environ 7 600€ par nuit pour un maximum de 6 personnes et pour un minimum de trois nuits. Notez cependant, que la capacité d’accueil de la villa est de 10 personnes maximum.

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ARIJIJU par Nicholas Plewman Architecte & Associés
LIFE – Cabinet d’architecture d’intérieur et de design
ARIJIJU – Pour vos réservations

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