Un marché prospère et stable

La vente aux enchères s’est tenue dans la soirée du mercredi 24 juin. Bien que les conséquences de l’épidémie du COVID-19 aient entraîné des changements et défis socio-économiques extraordinaires dans le monde entier, la force de cette vente aux enchères démontre que malgré les difficultés actuelles, le marché de l’art demeure stable. Bien qu’il y ait eu parfois de ponctuelles inflations des prix ayant ébranlé le marché et qui sont la cause de mauvaises lectures de la situation réelle du secteur, les résultats solides de la vente indiquent que le marché reste sain et stable. En outre, cela démontre que le commerce de l’art a repris avec succès, et que la réouverture des frontières et l’assouplissement des restrictions au niveau mondial sont de bon augure pour l’avenir du marché.

Aspire et Piasa ont rassemblé une impressionnante collection de 173 œuvres d’art de 85 artistes de 19 pays africains.

À une époque où le monde semble plus grand et plus divisé qu’auparavant, cette vente aux enchères est un exemple parfait de ce qui peut être accompli en ces temps difficiles, notamment grâce à l’innovation et à la collaboration. Non seulement elle a permis à Aspire d’étendre sa portée et de devenir la première maison de vente aux enchères sur le continent africain à défendre l’art moderne et contemporain d’Afrique en Europe, mais elle rappelle aussi sans équivoque que l’art de qualité supérieure reste résistant face à l’adversité.

Lots phares

La vente aux enchères a été menée par le lot comportant un dessin de William Kentridge de 1989, provenant de Johannesburg, 2nd Greatest City after Paris (Soho Eating), qui s’est vendu 234 000 euros. Autre œuvre mixte Electrical Industries (Rodchenko), Alphabet Coloré s’est vendu à 18 200 euros, soit près de trois fois son estimation la plus élevée.

La représentation onirique à grande échelle de la verdure tropicale de Joseph Ntensibe a volé la vedette. Elle s’est effet vendue pour plus du double de son estimation la plus élevé au prix de 67 600 €, le deuxième prix le plus élevé atteint aux enchères pour cet artiste. La préoccupation de l’artiste ougandais pour l’écologie et l’environnement en mutation, et en particulier pour les forêts en voie de disparition dans les zones rurales de l’Ouganda, a trouvé un écho auprès de nombreux enchérisseurs.

Le portrait de Dora Sowden, la critique excentrique de musique et d’art pour le journal progressiste « The Rand Daily Mail« , basée à Johannesburg, dans les années 1940 et 1950, réalisé par Irma Stern en 1943, a atteint 182 000 euros. Une rare et ancienne sculpture en bronze d’Edoardo Villa, Figure with Drapery, a suscité un intérêt considérable, réalisant un superbe 54 600 € – un record historique pour une œuvre de cet artiste vendue dans son Europe natale.

Autres records

Un nouveau record mondial d’enchères (pour seulement une œuvre) a été établi par David Goldblatt pour un rare tirage platine-palladium – A miner waits on the bank to go underground, City Deep Gold Mine, – qui s’est vendue 32 500 euros.

Les artistes Zimbabwéens se sont également bien défendus. L’œuvre de Kudzanai Chiurai Untitled VIII (Auto and the Workers Movement) s’est vendue 22 100 euros et Fountain du peintre Misheck Masamvu, un artiste assez nouveau sur le marché secondaire, s’est vendue 20 800 euros, battant son précédent record d’enchères également établi par Aspire.

Points forts et renforcement des valeurs sûres du marché

Le triptyque de Peter Clarke, The Crossing datant de 1987, a impressionné les collectionneurs les plus avisés et a atteint un prix de 37 700 euros. C’était la première fois qu’une œuvre de cet éminent artiste sud-africain apparaissait aux enchères en Europe continentale.

Les peintures du célèbre peintre congolais Chéri Samba se sont fortement bien vendues – notamment Lutte Contre Les Moustiques a obtenu 58 500 euros, soit près du double de l’estimation la plus élevée.

La jeune star Eddy Kamuanga Ilunga (originaire de la RDC) a prouvé qu’il reste encore une fois l’un des artistes à suivre grâce à son impressionnant tableau de grande taille s’est vendu à 50 700 €.

Vente aux enchères d’art moderne et contemporain africain

Le 24 Juin 2020

Piasa Paris, Voir les résultats complets

118 Rue du Faubourg Saint-Honoré

Paris, France

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Vous vous apprêtez à céder une partie de votre collection, en trois ventes consécutives, chez Piasa. Qu’est-ce qui vous a amené à cela ?
Il est venu pour moi le moment de transmettre des choses. En trois parties, cinquante ans de ma vie vont défiler et correspondre à ce que je suis, à ce que j’ai été. Pour quelqu’un comme moi, qui ai eu la chance de voyager, partir sans transmettre, c’est s’enfuir comme un voleur. Quand certains construisent des murs, je préfère les ponts.

Cela exprime un peu votre vision du marchand, comme celle d’un passeur. Échanger des objets à grande valeur symbolique, en tout cas culturellement signifiants, c’est échanger des idées…
Le seul fait pour moi d’avoir découvert des choses, de les avoir portées à la lumière, est très valorisant. Par exemple, quand j’ai ramené les tissus Kuba du Kassaï et que le monde entier s’y est intéressé, cela incluant quelques grandes universités américaines, c’était quelque chose de fort. Pourtant, je n’ai rien inventé ! J’ai juste cru en quelque chose. Un instinct de marchand. Je n’arrive pas à apprécier un Fontana… Je suis sur la beauté du geste, du travail, de la matière, de la patine, de l’histoire.

Vous approchez la question, quels étaient et quels sont vos critères de sélection, en tant que marchand ?
L’ancienneté d’abord. J’ai horreur des copies et des faux, ça m’écœure. Les règles sont simples : un objet doit avoir été fait par des gens des tribus, pour un rôle dans les tribus. Il doit avoir une patine d’usage, mais jamais n’être âgé artificiellement — ce qui se fait à destination des touristes. Donc l’authenticité en premier lieu, l’originalité, et puis la beauté enfin. Mais cela ne relève que de moi.

Aujourd’hui, on constate que le prix des pièces d’art classique africain augmente, que les records tombent. Quel regard portez-vous sur cela ?
Il est temps ! C’est invraisemblable que les témoignages artistiques des tribus primordiales soient considérés comme un art de touristes. Quand on dépassait 25.000 €, il y a 25 ans, il y avait un article dans la presse ! Ce n’est plus le cas aujourd’hui, bien heureusement. La comparaison avec l’art contemporain est insoutenable également. Pourquoi vendrait-on un Basquiat des dizaines de millions d’euros, et un chef d’oeuvre de l’humanité quelques centaines de milliers ? Ce n’est pas raisonnable, et ce qu’il se passe actuellement est un réajustement. D’ailleurs, la mauvaise vision que l’on avait de l’art tribal explique pourquoi il n’est pas entré au Louvre — hormis par la porte de derrière grâce à l’influence de Chirac et de Jacques Kerchache (dans Le Pavillon des Sessions, NDLR).

Vous êtes aussi un grand collectionneur d’art moderne congolais. Ces derniers temps, cette scène semble sortir un peu de l’ombre, au moins en France. Le dernier exemple en date est « Beauté Congo » à la fondation Cartier, sous le commissariat d’André Magnin, ou vos oeuvres étaient nombreuses.

« Beauté Congo » était une très belle exposition et j’admire le travail d’André Magnin. Concernant l’art congolais, j’espère, et je crois, que ça va être une explosion. La vente Piasa sera la première dispersion d’une série structurée, et importante, de cette école du Congo. Je ne pense pas obtenir de grands prix parce que c’est le début, mais j’espère qu’elle va fixer le socle du marché autour duquel va se développer l’art du Congo avec le temps. Je me suis focalisé sur les artistes passés par l’atelier de Romain Desfossés, le coeur de la modernité peinte congolaise.

Il y a, sur les quarante artistes en question, une dizaine qui est sortie du lot et quatre ou cinq connus. Chacun a son style : Bela, qui peignait avec les doigts, sans le moindre coup de pinceau, mais aussi d’autres : Pilipili Mulongoy, Mwenze Kibwanga…

En plus de cela, vous nourrissez des projets annexes à la vente…
Depuis trois ans, nous travaillons avec Thomas Boyer, qui a des connaissances universitaires, à un catalogue extensif qui sera la bible de l’art peint congolais de 1928 à 1960. Sa publication survient après une lourde collecte d’informations, de documents, de photos. Personne ne pourra faire mieux, parce qu’on a accès à trente ans d’achats de ma part, et plusieurs archives que nous avons connectées. Je vais aussi mettre en place un cabinet d’expertise. Ma proximité avec les tableaux m’a permis de connaître ce que les faussaires ne savent pas. Avec la reconnaissance de cette école, cela devient malheureusement nécessaire.

« Arts Premiers et Ethnographie », 17 septembre 2018
« Art Moderne Africain », 18 septembre 2018
« Photographies de Casimir Zagourski », 18 septembre 2018

PIASA
118, rue du Faubourg Saint-Honoré, 75008 Paris

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’est l’itinéraire d’une vie qui va bientôt passer aux enchères. Celle de Pierre Loos, marchand d’art tribal, collectionneur et voyageur. Trois ventes en tout, qui auront lieu les 17 et 18 septembre prochain, chez Piasa. Pour Christophe Person, directeur du département d’art africain contemporain de la maison de ventes, « il y aura un avant et un après. » La première vacation sera consacrée aux arts ethnographiques et premiers, le cœur de métier de Pierre Loos. Une dispersion importante, près de 500 lots, plutôt abordables dans leurs estimations. Vont se succéder sous le marteau de nombreux appuie-têtes, les tissus kuba du Kassaï que Pierre Loos a largement contribué à mettre en lumière, des statuettes votives… La seconde vacation, plus originale, consiste en la cession d’un fonds photographique. Celui que Pierre Loos a constitué autour de la personne de Casimir Zagourski, un Polonais, photographe dans l’aviation de l’armée impériale avant de fuir en 1924 à Léopoldville sous la pression des Rouges. Là-bas, arpentant la région en Ford T, il a photographié les gens et la vie tels qu’ils étaient, sans atours. Ce stakhanoviste de la photo a réalisé 1.600 clichés parmi lesquels il en a sélectionné 440, qu’il a édités en photo format carte postale ou en plus grands tirages uniques, une cinquantaine.

Les tirages à la vente sont rassemblés en une centaine de lots : les ensembles d’époque de petits formats sont estimés entre 400 et 600 €, les grands tirages entre 1.000 et 3.500 €, quelques-uns dépassant ces estimations de par leur pedigree d’expositions. Le clou de la vente est un « Album à l’éléphant », le « grand œuvre de Casimir Zagourski », d’après Pierre Loos. Des albums pensés comme des objets de luxe, créés sur commande dans lesquels le photographe réunissait un grand nombre de photos — plus de 400 dans celui mis en vente. Une estimation entre 10 et 15.000 €.

Et puis, il y a la troisième vente, peut-être la plus attendue. Depuis les années 1980, Pierre Loos a constitué une collection unique d’art moderne congolais (de 1920 à 1960), facilité par sa proximité avec les milieux coloniaux belges, qui ne voyaient souvent dans ces peintures que l’expression naïve d’Indigènes. C’est un condensé de cette collection, dont on a pu constater l’étendue pendant l’exposition « Beauté Congo » organisée par André Magnin à la fondation Cartier en 2014

Dans le sous-sol de la fondation, la séquence consacrée à l’art moderne congolais était constituée à 80 % de prêts provenant de la collection Loos. « C’est la première fois qu’en art moderne africain, on met à la vente une collection cohérente et extensive, se réjouit Christophe Person. C’est un test intéressant. Les pièces sont d’une belle qualité de conservation, d’une esthétique très forte. Dans le cadre de l’engouement que l’on constate pour l’art du continent africain, on peut espérer que cela fonctionne très bien, d’autant que les estimations sont plutôt abordables. » Les tableaux mis en vente, de Pilipili Mulongoy, Bela, Raphaël Kalela, Sylvestre Kaballa ou Mwenze Kibwanga proviennent majoritairement de l’atelier Desfossés.

Pour l’histoire, Pierre Romain-Desfossés était un ancien officier de la marine française, qui a fondé un atelier, surnommé le Hangar, où il a mis à disposition des locaux les moyens de s’exprimer, à l’abri des influences occidentales. « Un mélange d’art brut et d’art naïf », sourit Pierre Loos. Les estimations vont de 4.000 à 15.000 € environ. « Dans ces toiles, on retrouve un aspect volontiers narratif, liées à l’histoire des hommes, à leurs coutumes, explique Christophe Person. On y perçoit aussi une dimension éducative : des scènes de pêche, de pères qui enseignent la chasse à leur fils. C’est un art ancré dans son temps, un témoignage. » Le clou de la vente ? Un paravent réalisé à six mains par Pilipili Mulongoy, Bela et Raphaël Kalela, estimé entre 150 et 200.000 €. « Je ne connais pas d’équivalent, déclare un Christophe Person admiratif.

Les motifs sont superbes, et cette pièce peinte, donc plate, a un aspect tridimensionnel, sculptural assez fascinant. Je pense qu’elle ferait bonne figure dans une collection d’art classique ! » Les motifs sont quelque chose dans ces tableaux. Ceux de Kibwanga, Bela ou Kaballa semblent emprunter au textile, à la maille, dressant des ponts avec d’autres techniques. « Ces fonds ont influencé de nombreux artistes, je pense à JP Mika par exemple. C’est un art naïf qui inspire beaucoup d’artistes, remarque Christophe Person. D’ailleurs, j’espère que cette vente aura un impact, et permettra de sortir de l’ornière qui consiste à ne voir dans les productions africaines du début et du milieu du XXe que des fétiches, des statues cultuelles, etc.» Rendez-vous pris.

Informations pratiques

« Arts Premiers et Ethnographie », 17 septembre 2018
« Art Moderne Africain », 18 septembre 2018
« Photographies de Casimir Zagourski », 18 septembre 2018

PIASA
118, rue du Faubourg Saint-Honoré, 75008 Paris

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